Chương 1269: Mây chỗ sâu

Ánh dương rực rỡ chiếu rọi, bầu trời xanh biếc như vừa được gột rửa, một màu bích sắc tươi mát tràn ngập không gian. Hoa dại trên núi đua nhau khoe sắc, rực rỡ vô ngần. Nhóm kiếm tu ta đã tiến sâu vào rừng núi, đặt chân đến vùng đất hoang vu, vắng bóng người. Một con đường đá lởm chởm hiện ra trước mắt, cỏ cây mọc um tùm, chỉ thỉnh thoảng mới lộ ra dấu vết của bước chân người. Núi non hiểm trở với những Long Tích uốn lượn, thế nhưng dòng suối vẫn len lỏi tạo thành một lối đi nhỏ dẫn lên núi.

Giữa dòng suối, một cây cầu gỗ tạm bợ được dựng lên. Từng người trong nhóm kiếm tu lần lượt bước qua, tiếng kẽo kẹt vang lên theo mỗi bước chân. Dưới cầu, dòng suối róc rách chảy, những tảng đá phủ đầy rêu phong, mỗi bụi một vẻ. Trong làn nước trong veo, những chú cá tung tăng bơi lội. Khi nghe tiếng bước chân trên cầu, chúng hoảng hốt quẫy đuôi lặn sâu xuống đáy.

Cây cầu còn mới, những vết cắt vẫn còn sắc nét, chứng tỏ vừa được hoàn thành không lâu. Quả nhiên, không xa đó có một tấm bia đá nhỏ được dựng lên. Trên bia khắc một dòng chữ: "Cầu này do Quách Minh Chủ chủ trì xây dựng, Tạ Cẩu và Không Hầu hợp tác chế tạo. Khách qua đường xin nhớ, cần cảm tạ."

Quách Minh Chủ là ai? Nhìn dòng chữ này, Bạch Cảnh dường như muốn phân định thứ bậc, làm rõ rằng mình đứng sau Quách Minh Chủ, nhưng lại cao hơn Không Hầu. Không Hầu là quản quan của Lạc Phách Sơn, còn Quách Minh Chủ chính là Quách Trúc Tửu, đệ tử thân truyền của Trần Bình An, kiếm tu tại Tị Thử hành cung Ẩn Quan.

Còn ý nghĩa của những viên đá cuội kia, Tề Đình Tế không dám chắc, chỉ dám phỏng đoán rằng có lẽ một vị Hữu hộ pháp nào đó đi ngang qua, lưu lại để bày tỏ lòng biết ơn chăng? Nhưng Tề Đình Tế thấy suy đoán này có phần ngây thơ, nên không tiện nói ra.

Tề Đình Tế tiếp tục: "Ẩn Quan đã an bài chỗ ngồi trong tổ sư đường, thật đáng để suy ngẫm. Thiệu Vân Nham cảnh giới còn quá thấp, lại là ngoại nhân tại Kiếm Khí Trường Thành, đương nhiên không thể làm tông chủ. Xét cả về công và tư, Trần Bình An đều không muốn hắn nắm giữ vị trí này, nếu không các ngươi sẽ càng thêm chia rẽ, bản thân Thiệu Vân Nham cũng khó mà ổn định. Nhưng hắn có một điểm hơn các ngươi, đó là hắn thật lòng tán đồng và yêu thích Long Tượng Kiếm Tông. Vì vậy, để hắn làm phó tông chủ, sẽ tốt cho việc tu luyện kiếm đạo của hắn và tương lai của Long Tượng Kiếm Tông."

Tề lão kiếm tiên lại tiếp tục phê phán: "Lục Chi có khả năng làm tông chủ, nhưng không đủ sức gánh vác." "Nếu xảy ra chuyện, các ngươi cãi nhau không dứt, tìm đến nàng để giải quyết, Lục Chi sẽ chỉ nhìn các ngươi và hỏi: 'Tìm ta có mục đích gì?'. Lúc đó, các ngươi sẽ như thế nào?"

"Trúc Tố có thiên phú tốt, nhưng tâm hướng danh vọng quá nặng. Ngoài chức tông chủ và phó tông chủ, những vị trí như chưởng luật, thủ tịch cung phụng hay quản lý tài chính trong tổ sư đường đều không xứng với nàng."

"Mai Ham khôn khéo, chú trọng thực lợi, không cầu danh vọng. Một nơi kỳ diệu với tài nguyên dồi dào hay một môn phái bình thường, đôi khi không có gì khác biệt. Giao cho nàng một tạo phúc địa là thích hợp nhất. Nếu để các ngươi lo chuyện cơm áo, liệu có thể không thua thiệt không? Chắc chắn là không thể kiếm được đồng lớn."

"Cần nhớ rằng, Trần Bình An đã tạo dựng danh tiếng ở Kiếm Khí Trường Thành, một lần là sinh tử chiến với Man Hoang Lão tổ, một lần là thương thảo với Xuân Phiên Trai và các chủ thuyền. Các ngươi chỉ chú trọng đến mối quan hệ đầu tiên, nhưng Mai Ham lại quan tâm đến mối quan hệ thứ hai. Vậy nên, sự hiện diện của Mai Ham ở đây là một lựa chọn khôn ngoan, bởi vì đệ tử Mai Đạm Đãng là yêu tộc kiếm tu, nên sẽ dễ lấy lòng người khác."

"Kim Cáo bề ngoài không cầu danh không lợi, nhưng từ nhỏ đã có thói quen thích dạy bảo người khác. Năm đó, hắn giống như một tiểu học cứu, thường xuyên tìm những kiếm phôi có thiên phú tốt để uống rượu, trò chuyện, và không thể không dạy dỗ một chút. Khi ra khỏi thành giết yêu, trong lòng hắn thực ra lại không thoải mái."

Những lời này, quả thực chỉ có Tề Đình Tế mới có thể nói ra một cách thẳng thắn như vậy. Có lẽ người chịu thiệt thòi nhất chỉ là việc Mai Đạm Đãng thay thế vị trí thủ tịch, chuyển sang vị trí thứ tịch khách khanh cho Đà Nhan phu nhân.

Tuy vậy, lòng dạ của nữ nhân như biển sâu, Đà Nhan phu nhân cũng có những tính toán riêng. Khi cảm thấy bất mãn, nàng cũng không quên tìm cách lấy lại thể diện. Ẩn Quan không hề xem ta là người ngoài cuộc.

Đoàn kiếm tiên chợt thấy một dòng thác hẹp dài từ sườn núi đổ xuống, giữa cảnh sắc tuyệt đẹp, như ngọc long đang nghỉ ngơi bên núi. Bọn họ dừng chân để chiêm ngưỡng, Hoàng Lăng bất ngờ tiếp nhận một thanh phi kiếm truyền tin tỏa ra ánh sáng lung linh. Trên mật tín có khắc ấn ký của Long Tượng Kiếm Tông tông chủ.

Vốn dĩ Trần Bình An đã hạ lệnh cho Hoàng Lăng bí mật đến Kim Giáp Châu, tại Mang Sơn, tìm Chu Tụng, hẹn gặp Quỷ Tiên. Còn nội dung sau khi gặp mặt, thì tùy Hoàng Lăng quyết định.

Tề Đình Tế giải thích: "Chu Tụng chính là tế quan trước đây của Yến Quốc, lại quen biết với Xú Xuân Đạo nhân của Tà Phong Cung."

Thực ra, đám kiếm tu chẳng ai rõ "Yến Quốc" là ai. Ngoài tế quan nơi Kiếm Khí Trường Thành, những người khác gần như không biết đến, thậm chí còn không rõ ràng bằng cả Ẩn Quan.

Hoàng Lăng suy nghĩ một lát, rồi nói: "Vậy ta phải cẩn trọng khi nói chuyện mới được."

Họ hướng về đỉnh núi, nơi có vài cây cổ thụ, thẳng tắp như kiếm chĩa lên trời, cành lá leo đầy hoa tường vi đỏ rực, đẹp đến rực rỡ. Quách Độ liền điều khiển phong lực quay lại, bẻ một đóa hoa đưa cho đạo lữ. Lăng Huân không hề chần chừ, bắt chước phong cách của nữ sĩ Kinh Sư Đại Ly, cài hoa lên tóc, nét đẹp của nàng còn rạng rỡ hơn cả bông hoa ấy.

Sau đó, tầm mắt của họ mở rộng, chỉ thấy những bờ ruộng bậc thang, lúa nước xanh vàng, cao thấp chồng chất, tạo hình như những tác phẩm điêu khắc.

Bên cạnh một con phố nhỏ, cắm một tấm mộc bài, trên đó viết hai hàng chữ: "Lạc Phách Sơn thứ tịch cung phụng Tạ Cẩu tư nhân đạo trường một trong. Nơi đây hết thảy trân quý sản xuất, đặc cung Tập Linh Phong Chu lão tiên sinh nhà bếp. Ngoại nhân cùng chim thú đều không thể tự tiện tiến vào. Người vi phạm sẽ bị trảm hoặc nướng."

Kim Cáo và Tuyên Dương liếc nhìn nhau, cả hai đều thấy quá khó xử. Rõ ràng, Bạch Cảnh đã biến Lạc Phách Sơn thành địa bàn của mình thật rồi.

Tề Đình Tế nói: "Việc trở thành kiếm tu tại Kiếm Khí Trường Thành và trở thành kiếm tiên trong tông môn Hạo Nhiên là hai chuyện hoàn toàn khác nhau. Các ngươi cần phải học cách thích ứng."

"Ninh Diêu đã chọn Trần Bình An làm đạo lữ, lão đại kiếm tiên cũng đã chọn Trần Bình An đảm nhiệm chức vụ mạt đại Ẩn Quan, ta, Tề Đình Tế, sẽ thối vị nhượng chức cho Trần Bình An làm tông chủ. Vậy nên, các ngươi nên tự giác hiểu điều đó, và dành cho Trần Bình An sự kính trọng lớn nhất."

"Trước kia tại Bái Kiếm Đài, cô tiểu thư kia nói vài câu, thực sự không dễ nghe, nhưng không oan cho các ngươi, vẫn là mắng các ngươi nhẹ nhàng."

Tề Đình Tế không nói ra, nhưng trong lòng biết rằng nếu Tôn Xuân Vương từng đặt chân đến Tị Thử hành cung, có lẽ các ngươi cũng chẳng thể yên ổn.

"Ta đã không còn là tông chủ của Long Tượng Kiếm Tông, hôm nay nói chuyện phiếm, nên nhắc nhở cũng đã nhắc nhở, những điều cần nói cũng đã nói xong."

"Cuối cùng, ta chỉ muốn để lại vài câu cho các ngươi, coi như là lời chia tay. Trong tương lai, nếu ai vì tư lợi mà phế bỏ công nghĩa, bất kể có trái ngược với Long Tượng Kiếm Tông hay với Trần Bình An, cho dù đã xóa tên trong gia phả hay tuyệt giao không nói lời ác ý, thì cũng chỉ nên thẳng tiến mà thôi."

"Rất tốt, coi như các ngươi đã rơi vào tay ta."

"Dù các ngươi lựa chọn sống tự do như tán tu hay trở thành khách quý trong một tông môn nào đó, Tề Đình Tế ta sẽ tìm đến các ngươi để hỏi tội."

Tề Đình Tế nói bóng gió, ngụ ý rằng hắn sẽ tiễn các ngươi một đoạn đường.

Còn Mễ Dụ, Hình Vân và Liễu Thủy ba vị kiếm tu thì không đi bên Tề Đình Tế và những người khác dạo quanh đỉnh núi, mà chọn một ngọn núi cao tạm thời chưa mở đạo trường hay động phủ. Tại nơi đó, thanh trúc liên miên như biển, giữa rừng trúc không có đường, ba người liền bước lên biển trúc, nhẹ nhàng trèo lên cao, như mây cuộn mình trên trời. Dưới chân rợp bóng cây xanh, đến khi đứng trên đỉnh núi, nơi ba mặt đều là vách đá dựng đứng, trong vách đá có dây leo cầu lạc, vượn thăng chà dẫn lối.

Họ lên cao nhìn xuống, ngắm nhìn thế gian dưới chân. Đỉnh núi vây quanh bởi mây mù lượn lờ, lại được ánh mặt trời chiếu sáng rạng rỡ, khiến người ta cảm thấy nơi đây như thiên đường, rộng lớn và hùng vĩ.

Mễ Dụ chắp hai tay sau lưng, suy tư mơ màng. Hình Vân thoáng nhìn về phía Mễ đại kiếm tiên, không thể không thừa nhận rằng vị hậu sinh này thực sự có nhiều tiềm năng, nhưng tiếc thay đạo tâm chưa vững vàng. Nếu không, tiền đồ của hắn sẽ không thể đo lường được.

Liễu Thủy cất giọng nhẹ nhàng: "Mễ Dụ, ngươi vốn là người thông minh, ta không cần phải lải nhải những điều ngươi đã rõ như lòng bàn tay. Ta chỉ muốn hỏi ngươi một câu, ngươi đã bao giờ tự hỏi vì sao lão đại kiếm tiên lại giao cho ngươi trọng trách bảo vệ tân nhiệm Ẩn Quan? Sau này, vì sao lại để ngươi tiến vào Tị Thử hành cung? Nếu không có Trần Bình An, có lẽ Sầu Miêu mới là người thích hợp đảm nhiệm vị trí Ẩn Quan kia. Vậy còn ngươi thì sao? Rốt cuộc ý đồ của lão đại là gì?"

Hình Vân gật đầu, cảm thấy lời của Liễu Thủy – vị hung bà nương này – đã đánh trúng điểm mấu chốt.

Việc Mễ Dụ từng một lần phát điên, rút kiếm chém xuống kẻ địch ngay trên đầu thành, khiến Hình Vân không khỏi kinh ngạc. Bởi lẽ, việc rút kiếm sát thương đối phương không chỉ đơn giản là một hành động ngu ngốc. Nhìn có vẻ như một câu châm biếm, nhưng tại Kiếm Khí Trường Thành, mọi kiếm tu đều hiểu rõ ý nghĩa sâu xa của nó, đó là một phần thưởng cực lớn!

Để so sánh, nếu Liễu Thủy bất ngờ mất kiểm soát mà đi ám sát Trần Bình An, thì Hình Vân dù có xuất kiếm cũng chưa chắc đạt tới trình độ như Mễ Dụ.

Mễ Dụ chậm rãi nói: "Khi còn ở Kiếm Khí Trường Thành, ta luôn cảm thấy lão đại kiếm tiên xem ta như một phế nhân, chỉ là một cái gối đầu thêu hoa, dù sao cũng là một khối ngọc thô. Khi ta đã không thể làm được gì trên chiến trường, có lẽ lão tiên sinh chỉ muốn tìm cho ta vài việc nhỏ để giữ chút thể diện? Nói ra có lẽ các ngươi không tin, nhưng liên quan đến chuyện này, ta ở Tị Thử hành cung và Xuân Phiên Trai thật ra chỉ là kẻ thất nghiệp, không có việc gì quan trọng để làm, nhưng ta lại đã suy nghĩ rất nhiều, chỉ là không dám nghĩ đến một đáp án."

Đáp án đó vừa vỗ về lòng người, nhưng cũng đầy tàn khốc. Lão đại kiếm tiên, đối với Mễ Dụ mà nói, là người gửi gắm kỳ vọng.

Kể từ khi Mễ Dụ bước vào ngũ cảnh, thanh danh của hắn thực sự rất kém, khiến không ít kiếm tu trẻ tuổi không thể tưởng tượng nổi. Bởi lẽ, khi ở Kim Đan cảnh và Nguyên Anh cảnh, Mễ Dụ là kiếm tu ngũ cảnh của Kiếm Khí Trường Thành, nhưng hắn lại không có thứ gì gọi là "bên ngoài". Hắn là kiếm tu duy nhất trong toàn bộ kiếm tu của Kiếm Khí Trường Thành, dám cùng lão đại kiếm tiên tranh tài, không ai khác có khả năng như vậy.

Mỗi lần thu kiếm, Mễ Dụ luôn tìm lão đại kiếm tiên để trò chuyện đôi câu. Hoặc khi bị thương nặng, hắn nhất định phải trở về dưỡng thương, nhưng đôi khi vẫn nở nụ cười, từ xa ngắm nhìn bóng dáng quen thuộc bên kia sân.

Các kiếm tu trẻ tuổi như thể đang hỏi Trần Thanh Đô một vấn đề: "Thế nào nhỉ?!"

Chưa từng có những lý lịch và hành động vĩ đại như vậy, tại sao năm đó Nạp Lan Thải Hoán lại sùng bái và ái mộ Mễ Dụ đến vậy?

Tề Đình Tế một mình bước vào chốn mạo hiểm.

Hình Vân cảm thán: "Cũng chỉ là một túi da tốt."

Tề Đình Tế bực tức nói: "Tề Thú cô cô, năm đó chính ngươi đã đẩy ta vào cơn khổ nạn."

Mễ Dụ có chút chột dạ, ngượng ngùng hỏi: "Nàng cuối cùng chẳng phải đã gả cho một người tốt sao?"

Tề Đình Tế liếc xéo hắn.

Tề lão kiếm tiên ra hiệu cho Mễ đại kiếm tiên, bảo hắn nói lớn một chút.

Mễ Dụ cứng rắn đáp: "Ta cũng đã khuyên nàng rất nhiều lần, nhưng nàng không nghe, ta biết phải làm sao?"

Hắn nào dám thốt ra cái lời kia, bởi lẽ "càng khuyên, nàng lại càng cho rằng ta trong lòng có nàng". Hắn lo sợ Tề Đình Tế nổi cơn thịnh nộ, tiễn hắn lên đường quy tiên thì nguy.

Tề Đình Tế nghe vậy liền cười nhạt: "Cuối cùng thì vẫn là cái loại da mặt mỏng dính, chỉ biết phóng túng phong lưu, nhưng lại chẳng có bản lĩnh tiêu diệt, không nhận nợ. Ngươi có thể ép ta kiểu gì?"

Mễ Dụ chợt giật mình, câu này sao mà quen thuộc đến vậy, bèn thốt lên: "Câu này nghe y hệt năm đó Ẩn Quan đã nói, chỉ có điều Tề lão kiếm tiên nói thẳng toẹt ra, còn Ẩn Quan thì ẩn ý hơn nhiều."

Người đời có câu, nếu như không đau khổ đến mức không chịu nổi, thì một bình rượu mạnh, không uống cũng chẳng sao. Nhưng một khi đã là rượu ngon, dù có nhăn mặt cũng vẫn phải cố mà uống cho bằng được.

Tề Đình Tế trầm ngâm một lát, rồi cất tiếng hỏi: "Mễ Dụ, hay là theo ta một chuyến đến Man Hoang?"

Mễ Dụ nghe vậy liền cười gật đầu: "Mễ đại kiếm tiên cũng đang có ý này."

Tề Đình Tế hỏi tiếp: "Đi, ý muốn như thế nào?"

Mễ Dụ phất tay, tụ họp mây mù thành một thanh trường kiếm màu trắng, hai ngón tay khép lại xoa dọc theo thân kiếm đến mũi kiếm, rồi nhẹ nhàng bắn ra. Mây mù tan biến, hắn thản nhiên nói: "Tẩy kiếm!"

***

Tại kinh thành Đại Ly, giờ Thân vừa qua.

Trong một gian phòng được trang hoàng lộng lẫy, mọi đồ vật được sắp xếp vô cùng tinh tế, trên tường treo đầy thư họa quý giá, mỗi món đều là hàng đắt giá. Từ cửa sổ nhìn ra, có thể thấy cảnh hồ kiều diễm, chợt có một con cò trắng lượn lờ, điểm xuyết thêm cho bức tranh thiên nhiên vốn đã tuyệt mỹ.

Một trung niên nam nhân ngồi xếp bằng trên giường, đang lật xem một phong gián điệp tình báo không thể gửi ra ngoài. Đại Ly hiện tại đã thu được một thanh phi kiếm truyền tin, nội dung của bức thư không phải là bản thảo chính thức, mà là bản sao đã bị thuật gia tu sĩ phá giải. Nam nhân lắc đầu, nghĩ bụng vào thời điểm này mà còn dám truyền tin ra ngoài, chẳng khác nào tự chui đầu vào rọ.

Về chuyện phi kiếm truyền tin, triều đình Đại Ly rõ ràng không cấm, nhưng đám gián điệp này, lẽ nào không biết rằng trong số hàng ngàn phi kiếm truyền tin kia, có cái nào mà không bị ghi chép và kiểm soát hay sao? Phần lớn phi kiếm có thể rời khỏi kinh thành Đại Ly một cách trơn tru, nhưng chỉ cần một thanh bị giữ lại, kẻ đưa tin ắt sẽ phải nhanh chóng đối diện với quan viên Hình Bộ.

Nam nhân ngẩng đầu nhìn màn, ánh mắt dừng lại trên một gián điệp đang ngồi kiên nhẫn trên ghế. Đó là một nam tử gầy gò, gần bốn mươi tuổi, có thể gọi là tử sĩ.

Thư vừa nhận được gần như đã bao hàm toàn bộ lãnh thổ của cựu Bạch Sương vương triều, giờ đã thuộc về Vân Tiêu vương triều.

Nam nhân không lạ gì với Vân Tiêu vương triều. Hắn còn nhớ rõ khi Đại Ly thiết kỵ tiến quân thần tốc, đánh thẳng tới Lão Long Thành, trong quá trình đó, có những tiểu quốc đã tử chiến với Đại Ly, cũng có những vương triều như Chu Huỳnh vương triều, thà chết không chịu khuất phục. Nhưng cựu Bạch Sương vương triều thì lại khác, bọn chúng đã sớm chờ đợi thời cơ, để Đại Ly có cơ hội tấn công.

Cũng chẳng lạ gì khi sau này, khi Đại Ly điều động lực lượng tinh nhuệ bổ sung cho kỵ quân, số lượng được chọn từ cựu Bạch Sương vương triều thậm chí còn không bằng một vài tiểu quốc có dân số chưa đến một triệu. Tại Quốc Sư phủ, hai vị thị nữ đứng hầu bên cạnh, một trong số đó là Phù Tinh, nàng vốn là hoàng tộc tôn quý của cựu Bạch Sương vương triều. So với vị hoàng đế hiện tại đang ngồi trên ngai vàng của Vân Tiêu vương triều, nàng mới thực sự mang huyết thống chính thống.

Tuy nhiên, hắn cảm thấy với tính cách của Trần Bình An, chắc hẳn sẽ không để nàng xuôi nam trở về quê hương lần nữa. Nhưng lý do không phải vì nàng quá xinh đẹp.

Hắn khẽ cười, châm chọc nói: "Sử gia thường nói rằng triều Bạch Sương cũ can thiệp chính trị quá sâu rộng, dẫn đến mất quốc phúc. Thật là một cách nói uyển chuyển. Nhưng các ngươi có thực sự nghĩ vậy không? Chẳng phải vì liên tiếp mấy đời hoàng đế đều tầm thường, không thể không dựa vào quan văn, thân sĩ và tư lại để cai trị thiên hạ, mới dẫn đến kết cục này hay sao? Còn cái gọi là Vân Tiêu vương triều luôn miệng nói kế thừa chính thống, chẳng lẽ không sợ rằng bản thân chỉ là một con châu chấu bị thu về hay sao?"

Dù trong phòng đã đặt mấy bồn khối băng để làm mát, nhưng tên gián điệp kia vẫn mồ hôi nhễ nhại, tóc tai rối bời. Hắn cười khổ nói: "Thời thế này, kẻ thắng làm vua, kẻ thua làm giặc, lịch sử vốn do người thắng viết nên. Các ngươi, nhà Đại Ly Tống thị, đã chiến thắng, nên nói gì cũng đều đúng."

Hắn cười nhạt, đáp: "Ta không muốn tranh cãi với kẻ ngu ngốc. Ngươi nói gì cũng đúng. Nếu có sai, thì chính là ta, Tống Tập Tân, sai."

Tên gián điệp đã chuẩn bị sẵn vô số lý lẽ để biện minh, nhưng lúc này lại nhất thời không thốt nên lời. Bởi vì trong trận kinh thành khánh điển lần này, không có khởi động kính hoa thủy nguyệt, cũng không cho phép bất kỳ tu sĩ nào tự ý sử dụng thủ đoạn trên núi để "mô phỏng mở đất". Tất cả đều dựa vào nhãn lực và ký ức của đám đông. Nội dung trong bản tình báo này có thể nói là vô cùng chi tiết, từ tướng mạo, vị trí, thần thái, phục sức, đến ánh mắt của mỗi vị kiếm tiên trên đường ngự, tất cả đều được mô tả sống động như thật. Đọc lên cứ ngỡ như đang thưởng thức một bức họa, văn từ quả thật rất tốt.

Ở cuối bản tình báo, còn có một đoạn trần thuật, có thể xem như lời khuyên nhủ. Đại ý rằng hiện tại Đại Ly vương triều đang ở đỉnh cao sức mạnh, khí thế hùng hậu, không thể địch lại. Vậy nên, ít nhất trong mười năm tới, tốt nhất là nên tránh mũi nhọn, giữ tư thế nhu nhược, chờ thời cơ thay đổi.

Tống Tập Tân đọc qua hai lần, lật trang giấy mỏng manh, cười nói: "Không thể địch lại, thì có thể trí thủ sao?"

Người viết thư trước mặt là một người hầu của quan viên Đại Ly tại Nam Huân Phường. Hắn vốn tưởng sẽ rơi vào tay Hình Bộ, nhưng không ngờ lại bị phiên vương Tống Mục trực tiếp thẩm vấn. Lúc này, hắn đã hoàn toàn tuyệt vọng, cũng không có ý định nói thêm điều gì. Dù sao, nam nhân trước mắt này, hiện tại vẫn là chủ nhân thứ hai của Đại Ly thủ đô, từng là Lạc Vương Tống Mục, người đã thay Bảo Bình Châu trấn giữ biên giới!

Tống Tập Tân cầm lấy một quả cam từ mâm trái cây, lột vỏ, bỏ một múi vào miệng, nhai kỹ rồi hỏi: "Ngươi cũng không phải người bản địa của Vân Tiêu vương triều. Ngươi xuất thân từ một gia đình thanh bần tại một phiên thuộc quốc phía Bắc, tham gia khoa cử của mẫu quốc Đại Ly vương triều, thành công trở thành tiến sĩ cập đệ, nhị giáp thứ tự cũng không thấp. Ngươi đã làm đến lục phẩm quan của Đại Ly vương triều, nếu trở về triều đình quê hương nhỏ bé của phiên thuộc quốc, theo thường lệ sẽ được thăng hai cấp, lên tứ phẩm. Đó vẫn chỉ là trên danh nghĩa, không cần ba năm, ít nhất cũng đạt tòng tam phẩm. Vậy tại sao lại làm chuyện mạo hiểm này?"

Người kia cười khổ, đáp: "Đây chính là con đường dẫn tới cái chết. Ta muốn rút lui, nhưng không thể. Tống Mục, ngươi là Thiên Hoàng quý trụ, sẽ không hiểu."

Tống Tập Tân nhíu mày, nói: "Không đúng sao? Ta nhớ trước đây, Hình Bộ của Đại Ly triều đình đã tiếp nhận kiến nghị của Thượng thư Liễu ở Bồi Đô, cho phép những quan lại có nội tình không sạch sẽ như các ngươi tự mình đến Hình Bộ bí mật tự thú. Sau khi ghi chép xong, mọi chuyện cũ sẽ được bỏ qua, thậm chí còn giúp các ngươi che giấu vết nhơ."

"Tình hình quan trường ở kinh thành thế nào, ta không rõ, nhưng chí ít ở Bồi Đô, việc này do chính ta giám sát, mọi thứ đều theo quy củ mà làm." Tống Tập Tân chậm rãi nói, "Rất nhiều quan viên bản thổ của Đại Ly, thậm chí cả tử sĩ và gián điệp từ các nước khác, sau này đều sống rất tốt, không ít người còn được thăng chức. Hơn nữa, quy củ này chưa từng có chuyện sai lệch. Chỉ cần trên tay không có trực tiếp án mạng, sớm tự thú thì sẽ được giữ thân phận trong sạch, muộn thì sẽ nhận xử lý khác biệt, nhưng tuyệt đối không đến mức đoạn tuyệt đường quan lộ."

Hắn nhìn Tằng Đảo, giọng điệu lạnh lùng, "Ngươi, Tằng Đảo, cũng không phải người cũ của Bạch Sương vương triều. Gia tộc và thân quyến của ngươi đều đang sống ổn tại phiên thuộc quốc. Nếu nói có quốc thù thì đúng là có, nhưng nhà hận lại không có nửa điểm. Năm đó, khi lựa chọn đầu nhập Đại Ly, các ngươi, những đại tộc vọng trọng tại mười quận địa phương, đều biết cách thẩm thời độ thế. Huống chi loại người như ngươi, ta đã cẩn thận xem qua lý lịch và hồ sơ, thế nào cũng không giống một nghĩa sĩ sẵn sàng hy sinh vì nước."

Tống Tập Tân cười khẩy, "Chân chính nghĩa sĩ, ta đã gặp qua rất nhiều, cũng giết không ít. Còn ngươi, thôi đi."

Tống Tập Tân vừa nói, vừa nhìn Tằng Đảo với vẻ dò xét. Sau đó, hắn quay sang Tống Tập Tân, phối hợp gật đầu, tiếp lời, "Nhớ ra rồi, Vân Tiêu vương triều có một nha môn ẩn náu, chuyên nhắm vào các quan thất phẩm của Đại Ly tại các châu địa phương, dùng đủ phương thức để giúp các ngươi thăng quan. Hồ sơ ghi chép rằng trưởng tử của ngươi đã chết bất đắc kỳ tử khi mới mười sáu tuổi. Hắn còn được công nhận là thần đồng. Sao? Là con của ngươi có tư chất tu hành, nhưng không cao, nên Vân Tiêu vương triều bên kia hứa hẹn sẽ giúp hắn bước vào ngũ cảnh?"

Nghe vậy, Tằng Đảo lập tức lộ vẻ bối rối. Tống Tập Tân vừa nhai cam quýt, vừa nhìn hắn với vẻ nghiền ngẫm. Đợi đến khi thấy Tằng Đảo như cha mẹ chết, mặt mày thất sắc, Tống Tập Tân mới cười lớn, "Diễn kỹ thật kém. Đùa ngươi chút thôi."

Tống Tập Tân chống hai tay lên đầu gối, nghiêng người sát lại gần Tằng Đảo, nói, "Ngươi kia nhìn như yếu đuối, tục huyền vợ tử, chẳng phải là một người tu đạo đến từ Vân Tiêu vương triều sao, đúng không?"

Tằng Đảo bàng hoàng ngẩng đầu, nhìn chằm chằm phiên vương Tống Mục.

Tống Tập Tân chậm rãi nói, "Ta đoán nàng dùng thuật pháp trên núi, bí mật chiếm lấy thân xác của một nữ tử nơi đó. Ngoài cái tên và lớp da nhào bột mì kia là thật, còn lại đều là giả."

Trán Tằng Đảo nổi gân xanh, tay siết chặt.

Tống Tập Tân mỉm cười, tiếp tục, "Vậy ngươi đoán xem, kẻ được gọi là thần đồng trưởng tử kia, hiện tại đang ổn định tu hành tại Vân Tiêu vương triều, hay đã sớm chết bất đắc kỳ tử trên đường rồi?"

Tằng Đảo ngẩn người, không nói nên lời.

Tống Tập Tân dựa người vào bàn trà, tay đặt trên mâm trái cây, quay đầu nhìn ra ngoài cửa sổ, ngắm cảnh đẹp. Hắn lẩm bẩm vài câu, giọng nói lạnh lùng, "Vậy thì đánh đi. Một lần không nhớ lâu, đánh thêm lần nữa, xem bọn chúng còn dám nhảy nhót như thế không? Còn có nhiều chuyện vô vị bực mình như vậy nữa không? Ngươi, cái tân nhiệm quốc sư kia, chẳng lẽ hoàn toàn không có lòng tin, không thể khiến Tú Hổ kiểm soát được cục diện một châu sao?"

Tằng Đảo thất hồn lạc phách, giọng run rẩy hỏi, "Lạc Vương muốn xử trí ta... chúng ta thế nào?"

Tống Tập Tân cầm lấy bản sao gián điệp tình báo, giơ lên trước mặt Tằng Đảo, hỏi, "Ngươi có biết hôm nay tại sao ngươi nhất định phải chết không?"

Tằng Đảo ngơ ngác, trong lòng tràn đầy khó hiểu. Tống Tập Tân thì siết chặt tờ giấy trong tay, bóp nát nó. Thì ra, trong bản gián điệp tình báo có một chi tiết liên quan đến Ninh Diêu, ghi lại một việc nhỏ, thoạt nhìn không mấy quan trọng. Câu nói ấy viết rằng: "Ninh Diêu trước khi ngẩng đầu nhìn trời thì sẽ híp mắt lại, chứ không phải ngẩng đầu nhìn mặt trời rồi mới híp mắt. Thật kỳ quái!"

Tống Tập Tân giật giật cổ áo, bẻ khớp cổ răng rắc, rồi lạnh lùng mắng một câu: "Thật sự là muốn chết!" Như thể vẫn chưa hả giận, hắn lại bắt đầu dùng tiếng địa phương chửi rủa một tràng dài.

Hắn lẩm bẩm: "Biết sớm như vậy, lão tử đã không nên ăn no rỗi việc mà nhúng tay vào vũng nước đục này. Quả nhiên, người rảnh rỗi thì dễ tự tìm tội mà chịu."

Hắn nghĩ đến một khả năng, sắc mặt càng thêm khó coi: "Nếu như tên kia biết được phần gián điệp tình báo này rơi vào tay ta... Với cái tính cách mang thù của hắn, chẳng phải sẽ tính cả nợ cũ lẫn nợ mới cùng một lúc sao? Ta liệu có dám hoàn thủ không? Mà dù có dám, liệu có đánh thắng được hắn không?"

Càng nghĩ càng tức, Tống Tập Tân lại tiếp tục chửi ầm lên, không quên lôi cả tổ tông mười tám đời của Tằng Đảo ra mà mắng nhiếc.

Tằng Đảo, dù trong lòng muốn liều mạng với phiên vương Tống Mục, nhưng cuối cùng chỉ có thể cúi đầu chịu nhục. Đổi mạng ư? Hắn không tiếc, nhưng đáng tiếc, trong trăm người vô dụng nhất chính là thư sinh.

Tằng Đảo cắn răng hỏi: "Họ Tống, nếu ta đã phải chết, vì sao còn nói nhảm với ta nhiều như vậy?"

Tống Tập Tân mỉm cười, đáp: "Ta với Hoàng đế bệ hạ là quân thần, có gì thì trò chuyện, tấu đối vấn đáp mà thôi. Ngươi nhìn ta, ta thậm chí còn không tham gia triều chính. Còn cái vị tân nhiệm quốc sư kia, từ nhỏ đã là hàng xóm của ta. Gặp mặt cũng chỉ có thể nói vài câu. Nếu thật muốn nói nhiều, hắn muốn đánh ta, ta cũng muốn mắng hắn, không đáng mà."

Trong phòng, một mỹ phụ ngồi phía sau Tằng Đảo, cuối cùng không nhịn được mà bật cười. Không sai, đi theo Tống Tập Tân, quả nhiên không buồn chán. Nàng thầm nghĩ:

"Hay là ta nên báo với Thủy quân một tiếng?" Cung Diễm, tên thật là A Vũ, ngồi an vị sau lưng Tằng Đảo trên chiếc ghế trong trận "thẩm vấn tin tức" này.

Ngoài Tằng Đảo, người ban đầu tưởng Cung Diễm là Vương phi, trong phòng còn có một thanh niên khôi ngô, vạm vỡ, tu vi đạt đến Cửu Cảnh đỉnh phong, tên là Khê Man, kẻ có nền tảng đại đạo là Lục Địa Giao. Khê Man vốn là tùy tùng của Đông Hải Thủy quân Vương Chu, lần này theo chủ nhân đến Đại Ly kinh thành. Trong số bốn tùy tùng của Thủy phủ, Cung Diễm cũng đi theo chủ nhân du sơn ngoạn thủy một chuyến. Trùng hợp thay, trong số đó có hai người, đạo nhân Lý Bạt và vũ phu Khê Man, đều muốn đầu nhập vào Lạc Vương Tống Mục. Họ không dám bàn chuyện "phù long", chỉ dám hỏi phiên vương liệu có chấp nhận thu nhận một "đỉnh mũ trắng" hay không.

Về việc Lý Bạt và Khê Man muốn đổi môn phái, Vương Chu cũng không có ý kiến gì. Lần này, Vương Chu để họ từ Đồng Diệp Châu vượt dãy Khinh đến kinh thành Đại Ly, đồng thời có thể giới thiệu họ với "Tống Mục", coi như một món quà nhỏ nàng dành cho Tống Tập Tân.

Thực ra, Lý Bạt và Khê Man có chút ngại ngùng. Họ sớm biết, năm xưa ở đầu ngõ Nê Bình, "Trĩ Khuê" từng là tỳ nữ của "Tống Tập Tân". Nếu xét theo bối phận, chẳng phải Tống Mục chính là chủ nhân của chủ nhân họ sao?

Trong phòng còn có một người khác, Ngọc đạo nhân Hoàng Mạn, kẻ từng suýt bị Trương Điều Hà đánh chết. Hắn là một nam nhân, dung mạo không thua kém gì Cung Diễm. Hoàng Mạn vẫn chăm chú thưởng thức tranh chữ treo trên tường, còn Lý Bạt thì không đến gặp Tống Tập Tân, chỉ một mình tản bộ bên hồ, miệng lẩm bẩm những lời bâng quơ.

Lý Bạt, người từng sáng lập Thanh Chương Đạo Viện ở Kim Giáp Châu, đạo hiệu Thối Chưởng, thực ra cũng xuất thân là "quốc sư". Đáng tiếc, hắn kết giao không đúng người, chịu khổ tám đời, lại còn là bạn thân của Hoàn Nhan Lão Cảnh.

Ở cổng, Khê Man tỏ ra không kiên nhẫn với những âm mưu tinh vi này. Hắn, một hán tử khôi ngô, quen thói bộc trực, lớn tiếng hỏi: "Lạc Vương, giao cho ta xử lý, thủ tiêu không để lại dấu vết được không?"

Tống Tập Tân gật đầu. Khê Man liền bước đến chiếc ghế, nhấc Tằng Đảo như nhấc một con gà con, rồi ném mạnh hắn đi. Sau đó, hắn xắn tay áo pháp bào, lại ném thêm một lần nữa vào bên trong.

Khê Man hỏi: "Lạc Vương, ngài đến đây chẳng lẽ là vì..."

Cung Diễm khẽ hắng giọng, nhắc nhở Khê Man không nên hỏi nhiều.

Tống Tập Tân vẫn im lặng, chỉ nhìn Khê Man.

Khê Man gật đầu, hiểu ý mà nói: "Hiểu rồi, đây là quy củ."

Hoàng Mạn cười, nói: "Lạc Vương, hay là để ta đến phiên Tằng Đảo, gặp phụ nhân kia một lần? Nhìn cách nàng làm việc, biết đâu ta có thể nhận thêm một đệ tử không chính danh."

Tống Tập Tân lắc đầu đáp: "Ngươi cũng đừng nhúng tay vào, cứ giao cho Hình Bộ kinh thành Đại Ly xử lý."

Hoàng Mạn có chút tiếc nuối. Trong mắt hắn, chuyện này chẳng khác nào một giọt nước nhỏ trong biển lớn, thậm chí không đủ sức gợn sóng. Trong lúc ấy, Ngọc đạo nhân lại nảy sinh hứng thú muốn đến Bồi Đô làm người hầu ăn công lương.

Đột nhiên, Tống Tập Tân nói:

"Ngươi hãy mang lời này đến Vương Chu, nói rằng năm xưa ta từng đọc được một câu thơ tàn trong Chí Quái Thư, một đoạn thanh từ tuyệt diệu: 'Tứ hải ma thành chiếu đảm hàn'. Bấy nhiêu năm qua, ta vẫn luôn tìm kiếm toàn thiên mà chẳng thấy. Nghe nói Long Cung tàng trữ vô số điển tịch, hỏi nàng liệu có thể giúp ta tìm lại đầy đủ hay không. Nếu tìm được, phiền nàng sao chép một phần rồi gửi đến Bồi Đô cho ta."

Cung Diễm thấy hai vị lão nhân trong phòng đều im lặng, bèn kiên định gật đầu, đáp lời: "Vâng, Lạc Vương."

Khê Man không hiểu thâm ý trong câu nói, chỉ cảm thấy lười nhác, không muốn phí công thêm một chuyến. Ngược lại, Hoàng Mạn trong lòng lại dấy lên một tia suy tư, hối hận vì bản thân không sáng suốt bằng Lý Bạt. Nguyên do? "Ma hải thành kính!"

Phía tây quần sơn, ngọn núi vốn định tạo ra Hoàn Kiếm Hồ nay đã không còn khả năng, chỉ còn lại một cảnh đẹp tịch mịch, sóng biếc uyên chìm, là nơi quần ngư tụ hội. Hồ này thuộc về cấm địa của châu quận phủ, lưới đánh cá cũng không dám bén mảng tới gần.

Dựng một căn nhà tranh là việc đơn giản, nhưng để tạo ra bế quan sơn thủy trận pháp, Trúc Tố đã tốn không ít tâm huyết. Bất quá, có Mai Ham và Mai Đạm Đãng, đôi thầy trò này dựng nhà gần đó, nên Trúc Tố cũng không cần phải giảng giải quá nhiều về sự tinh vi của trận pháp kia. Bên cạnh nhà tranh là một rừng trúc xanh mướt. Tại Đại Ly Kinh thành và Bái Kiếm Đài, Trúc Tố luôn cảm thấy nóng vội, chỉ mong nhanh chóng bế quan, phá cảnh. Giờ phút này, bước đi trên con đường mòn giữa rừng trúc, nàng lại cảm thấy tâm tĩnh lặng lạ thường. Con đường này phần lớn là do dân chúng địa phương xưa kia đốt than, đốn củi, lấy trúc tạo thành. Tông trúc mọc san sát, cây lớn có thể dùng làm núi trượng, cây nhỏ có thể làm đũa.

Có lẽ vì nữ tử này tu hành dòng họ "Trúc", nàng đi trong rừng trúc u tĩnh, đưa bàn tay trắng muốt như ngọc vuốt ve thân trúc. Ánh nắng xuyên qua kẽ lá, tạo nên một vẻ đẹp mông lung, linh hoạt, kỳ ảo. Nghĩ đến cảnh trăng sáng, có lẽ nàng cũng sẽ dạo chơi đêm trăng nơi đây?

Trúc Tố dần cảm nhận được một sự trong trẻo, thông linh, trong lòng sinh ra niềm hoan hỉ. Nàng bỗng quay người, hướng về phía nhà tranh. Canh giờ đã đến, thời cơ đã tới, lúc này không bế quan thì còn đợi đến khi nào?

Một đầu là hai hàng cổ tùng che trời, con đường nhỏ đầy bùn đất, lỏng lẻo như vảy rồng. Có hai vị kiếm khách từ Bái Kiếm Đài đến thăm. Ô Giang hai tay khoanh trước ngực, ôm một thanh trường đao vỏ đen, bên cạnh là Viên Hoàng, một người bạn thân từ thượng giới tiên ban giáng thế.

Ô Giang lên tiếng: "Tiên tử trong núi quả nhiên khác biệt so với nữ hiệp giang hồ. Ngươi thấy thế nào?"

Viên Hoàng thờ ơ đáp: "Cũng vậy thôi."

Ô Giang thở dài: "Ngươi đúng là chưa khai khiếu, nếu đến lúc thiên khai khiếu, chắc chắn sẽ khẩn trương hơn ta."

Viên Hoàng đáp: "Vậy thì đến lúc đó hãy nói. Tương lai cưới vợ sinh con, chỉ cần đừng yêu cầu quá cao, nhất định phải tìm được một mỹ quyến như hoa như ngọc, nghĩ đến cũng không khó."

Ô Giang tức giận nói: "Lời này ngươi chỉ dám nói với ta thôi, có bản lĩnh thì đi nói với Đại Phong huynh, Ôn Tử Tế, đạo sĩ Tiên Úy bọn họ xem?!"

Viên Hoàng chỉ cười trừ cho qua.

Từ khi rời khỏi Ngẫu Hoa Phúc Địa, ôm mộng theo La Thoa Mị và bọn họ đi qua Đồng Diệp Châu, dạo chơi trên Lạc Phách Sơn, Ô Giang cảm thấy vô cùng mãn nguyện. Hắn thầm mong có thể bái Trần Bình An làm sư phụ, học quyền pháp và kiếm thuật, nhưng vẫn chưa có cơ hội gặp được vị sơn chủ ấy. May mắn thay, Viên Hoàng tính tình kiên nhẫn, bởi lẽ thiên tân vạn khổ tìm minh sư để thụ chân truyền, đâu phải chuyện đơn giản. Sợ nhất là dẫn theo đầu heo mà không tìm được miếu, giờ Viên Hoàng đã tính đến chuyện tìm miếu, còn gì phải sợ.

Hoa Ảnh Phong, vị Cam Cung phụng sự truyền đạo, bọn họ cũng sẽ đi theo Ôn Tử Tế đứng ngoài cửa sổ nghe lén. Dù sao, Ôn Tử Tế tập trung tinh thần học trộm, còn bọn họ chỉ lo đánh đấm, thuần túy vũ phu, thêm chút kiến thức, nghe chút náo nhiệt mà thôi.

Khi chứng kiến những thanh kiếm quang rực rỡ, cả hai đều muốn đến Bái Kiếm Đài thử vận may, xem có cơ hội giao đấu với truyền thuyết kiếm tiên hay không.

Kiếm khí bừng bừng, khiến cho không gian xung quanh bắt đầu vặn vẹo, bầu trời xanh vạn dặm tựa như một khối tơ lụa màu lam nhạt bị nhíu lại. Ô Giang nhìn qua, chỉ coi đó là một phần huyền diệu của tiên gia. Viên Hoàng lại nhìn đến tâm thần chập chờn, tự hỏi một giang hồ kiếm khách như hắn liệu có may mắn vươn tới cảnh giới đại tông sư trong tương lai hay không, liệu có thể lấy thân phận thuần túy vũ phu, bôn ba giang hồ, sánh ngang với những luyện sư trên núi ngự phong, khinh thường Ngũ Nhạc như đất bùn. Liệu hắn có thể giống như Trần tiên sinh phong thần tiêu sái, không cần nhiều lời, khí độ vẫn khiến người khác phải nể phục.

Vì vậy, Viên Hoàng trong thâm tâm, thực sự muốn học theo Trần tiên sinh, không phải quyền pháp, không phải kiếm thuật, mà là đại đạo võ học nhân gian. Trái lại, Ô Giang chí hướng đơn giản hơn nhiều, chỉ mong mỗi ngày được ăn no, có danh tiếng trên giang hồ, có nhiều hồng nhan tri kỷ. Đến khi đặt chân tới hạo nhiên thiên hạ, có thể thu thêm vài đệ tử, và quan trọng nhất là đánh thắng thần tiên.

Ô Giang do dự một chút, rồi nói: "Viên Hoàng, đừng trách ta nói lời phũ phàng. Ta nghe Đại Phong huynh nhắc qua, Trần sơn chủ đã đóng cửa không nhận đồ đệ trong võ học quyền pháp rồi."

Viên Hoàng đáp: "Ta đã sớm biết việc này."

Ô Giang liền nói: "Vậy ngươi không sợ bị đuổi ra ngoài sao? Nếu ngươi muốn, có thể trực tiếp bái Đại Phong huynh làm sư phụ, ta có thể giúp ngươi năn nỉ một chút. Đại Phong huynh tuy có hơi xấu xí, nhưng hắn thực sự có bản lĩnh. Mấy ngày qua, chúng ta thấy hắn dạy quyền cho người khác, cũng ngộ ra không ít môn đạo, đúng không? Nếu không, sao hắn dám nói đã từng dạy Trần sơn chủ quyền pháp và kiếm thuật?"

Viên Hoàng mỉm cười đáp: "Trịnh sư phó tất nhiên là người có tu dưỡng, không thể giấu được những bậc cao nhân. Nhưng ta dù sao cũng chỉ muốn bái sư Trần tiên sinh, thiên hạ không có việc gì khó nếu có lòng quyết tâm. Ta tin rằng chân thành sẽ lay động được người, huống hồ ta cảm thấy mình có duyên với Lạc Phách Sơn."

Dưới mái hiên, hai chiếc gối trúc được đặt song song, Ôn Tử Tế vừa mới từ chỗ Cam cung phụng học mót được một môn chưởng pháp thần thông. Hắn không chỉ nhìn thấy cảnh tượng bên kia cổ tùng đường mòn, mà còn nghe rõ ràng cuộc trò chuyện của họ. Ôn Tử Tế vừa gặm hạt dưa, vừa tấm tắc khen: "Ô Giang tiểu tử này tâm địa không xấu, Viên Hoàng lại càng..."

Trịnh Đại Phong ngồi bên cạnh móc chân, nói: "Không phải ai cũng có thể tiến vào đây đâu. Sơn chủ chúng ta thích loại người này nên mới nói như vậy. Như Cam chẳng hạn, từ khi cùng Giả lão thần tiên tán gẫu về trời, chẳng phải công lực đã tăng vọt sao? Trước đây hắn chỉ là Phi Thăng Cảnh, hạ ngũ cảnh thuật, giờ đây đã có thể nói chuyện ngang hàng với địa tiên. Suy cho cùng, vẫn là do chúng ta đứng trên đỉnh núi, gió khí cho phép."

Ôn Tử Tế rất tán thành: "Hay là nhờ có Trần sơn chủ dẫn dắt. Lên núi là phải mở ra con đường."

Trịnh Đại Phong nói: "Hai câu này rất hay, ngươi có thể nói thẳng với Trần Bình An."

Ôn Tử Tế dò hỏi: "Liệu có thật sự thích hợp không? Ta sợ rằng sơn chủ chúng ta sẽ hiểu lầm là ta đang nịnh nọt."

Trịnh Đại Phong vỗ vỗ bả vai Ôn Tử Tế:

"Ăn một bữa tối, uống chút rượu thì sợ gì chứ?" Ôn Tử Tế vỗ vỗ vai Trịnh Đại Phong, giọng điệu có phần thúc giục, "Rượu vào thì ngươi sẽ dũng cảm hơn, đảm bảo Trần Bình An hiểu ý, rồi cùng ngươi gật đầu cười cho mà xem."

Nhưng Trịnh Đại Phong lại tỏ vẻ không tin tưởng, xua tay nói: "Đại Phong huynh đệ à, nhà mình đừng hại nhau chứ. Ta mới lên núi, căn cơ còn chưa vững, nói chuyện làm việc cũng không đủ lực, đừng làm khó ta." Ôn Tử Tế đã quyết tâm, trước khi đạt tới ngũ cảnh, hắn sẽ dốc toàn bộ sức lực cho ngọn Khiêu Ngư Sơn này. Bọn họ không đuổi thì tốt, còn nếu đuổi, hắn cũng nhất quyết không đi.

Trịnh Đại Phong vừa định phàn nàn vài câu khi thấy Ôn Tử Tế cầm một nắm hạt dưa trong tay, thì đúng lúc đó, bóng dáng Tiểu Mễ Lạp xuất hiện. Thế là hắn lập tức trả lại hạt dưa cho Ôn Tử Tế, vớ vẩn phủi phủi tay vào người, rồi chạy tới chỗ Tiểu Mễ Lạp, định bụng tán gẫu vài câu.

Thấy Trịnh Đại Phong có vẻ "tính cách rất sạch sẽ", Ôn Tử Tế đành phải vỗ vỗ quần áo, cúi đầu nhìn nắm hạt dưa trong lòng bàn tay, do dự một hồi, cuối cùng vẫn bóc hạt dưa ăn, như thể đang thể hiện tình nghĩa huynh đệ.

Ban đêm trên núi, người ta rất dễ bị đánh lừa. Trịnh Đại Phong tự xưng mình là Ngọc Thụ, biệt hiệu Lâm Phong, còn muốn nhấn mạnh rằng mọi người nên gọi thẳng tên hắn là Trịnh Ngọc Thụ. Nhưng cái bộ dáng không đứng đắn này, trong toàn bộ Lạc Phách Sơn, chỉ có Tiểu Mễ Lạp là tin thật và răm rắp nghe theo.

Vừa lúc đó, một tiểu cô nương đeo túi vải bông nghiêng người chạy tới, đứng lại rất vững, nghiêng đầu, chắp tay cúi chào: "Trịnh Ngọc Thụ, có việc muốn thương lượng, không nhỏ đâu."

Trịnh Đại Phong nghe vậy, trong lòng ấm áp, thần sắc nghiêm túc hẳn, cúi người đáp lễ: "Chu hộ pháp cứ nói, đừng ngại. Người một nhà không nói hai lời. Nếu có gì khó khăn, Trịnh mỗ tuyệt không từ chối."

Ôn Tử Tế hai tay ôm gáy, duỗi thẳng chân, ngả người ra thành ghế, vẻ mặt lười biếng không biết học từ ai. Hắn chỉ lẳng lặng quan sát hai người lớn nhỏ bên kia giao tiếp.

Ngay tại diễn võ trường, Sầm Uyên Cơ mặt đen lại, quát mắng đám thiếu niên thiếu nữ đang hiếu kỳ nhìn sang: "Tập trung vào việc luyện cọc, không được phân tâm!"

Tiểu Mễ Lạp nghe vậy liền ngừng lại, gãi gãi má. Sầm Uyên Cơ quay đầu lại cười với tiểu cô nương, sắc mặt hòa nhã hơn nhiều, khoát tay nhẹ nhàng, ra hiệu cho nàng có thể tiếp tục trò chuyện, không cần ngại ngùng.

Tiểu Mễ Lạp cùng Trịnh Đại Phong trao đổi công việc, rồi lấy từ trong tay áo ra một quả dại đưa cho Trịnh Đại Phong, thì thầm vài câu. Nàng lại nhón chân vẫy tay với Sầm sư phó, rồi quay người nhanh chóng chạy xuống núi.

Đến lượt Ôn Tử Tế đang chỉ dẫn cho một thiếu niên luyện quyền, Sầm Uyên Cơ đi tới chiếc ghế trúc của mình ngồi xuống. Trịnh Đại Phong đưa mấy viên quả dại cho nàng, Sầm Uyên Cơ cười hỏi: "Ta cũng có phần sao?"

Trịnh Đại Phong cười mắng: "Quả dại có hạn, phần của ngươi nhiều hơn ta một quả, so với Ôn sư phó còn nhiều hơn một viên đấy."

Sầm Uyên Cơ ngồi ngay ngắn trên ghế trúc, cúi đầu nhẹ nhàng cắn quả dại, cảm nhận vị ngọt thanh mát, nhưng trong lòng lại thấy áy náy.

Ngay khi Ôn Tử Tế vừa chỉ dẫn xong cho một thiếu niên, hắn quay đầu cười nói: "Ta cũng có phần chứ?"

Sầm Uyên Cơ giận dữ quát: "Hảo hảo dạy quyền!"

Ôn Tử Tế ồ một tiếng, bèn vung chân đá văng thiếu niên kia. Thiếu niên ngã xuống đất lăn lộn mấy vòng, nhưng cũng nhanh chóng đứng dậy, tư thế ngược lại có vài phần ý vị nước chảy mây trôi. Thiếu niên nhếch miệng, giận dữ nói: "Chơi ác thật, Ôn lão tam, đánh người đừng đánh chỗ hiểm, ta còn muốn cưới mấy nàng dâu..."

Ôn Tử Tế cười hì hì tiến về phía thiếu niên, rồi đưa tay che miệng hắn, sau đó ném hắn về phía vách tường, vỗ tay nói: "Đổi một cái."

Về phần thiếu niên kia, nhất thời tức giận, ngồi bệt xuống góc tường. Hắn nhìn Ôn lão tam cho mình một trận vì cái miệng không hề có tình người, thật hết chỗ nói, mẹ nó, nhìn phụ nữ hơn đàn ông!

Thiếu niên khẽ cắn môi, lung lay đứng lên, nhớ đến "tiểu cô nương áo đen" trước đây có vẻ kỳ quái. Một người như vậy mà có bậc võ ngang tuổi mình, bỗng dưng hắn nảy ra một suy đoán, chắc chắn nàng là một người có đạo lực thâm hậu, phản lão hoàn đồng. Nếu không, năm đó sao Trần sơn chủ lại tự mình mời nàng lên núi, làm hộ sơn cung phụng của Lạc Phách Sơn chứ?!

Thiếu niên thở dài, cảm thấy mình thật sự không phải anh hùng. Bọn họ luyện võ ở Oanh Ngữ Phong, lại thêm Hoa Ảnh Phong, còn chưa từng đặt chân đến Lạc Phách Sơn.

Ôn lão tam nhân phẩm không được bưng, luôn luôn ranh ma, có câu nói lại cứ đều châm chọc bọn họ trong lòng.

"Chúng ta luyện võ, đều là miệng mạnh nhưng quyền yếu, giống như con vịt chết vẫn mạnh miệng. Quyền cao, đương nhiên sẽ có những ngôn từ hùng hồn."

Ôn Tử Tế kỳ thật còn có câu chưa nói, hắn đang chờ đợi những thiếu niên, thiếu nữ kia.

"Nếu các ngươi muốn chính thức vào Lạc Phách Sơn, nào chỉ đơn giản là Ôn Tử Tế, còn cần có Trịnh Đại Phong nữa, còn một Bùi tiền, đại khái mới có thể nhìn thấy Trần Bình An thực sự."