Chương 1266: Đã công lao sự nghiệp như thế nào hồi báo
Viện lạc này, danh xưng tuy là viện, nhưng diện tích thực tế lại vô cùng rộng lớn, hình dạng, cấu trúc cùng cách bài trí đều vô cùng đồ sộ. Trong viện còn xây dựng một ngôi điện mang tên Si Đuôi Vũ Đỉnh, mái điện lợp ngói lưu ly xanh biếc, chính đường rộng tới bảy gian.
Khi bước vào Quốc sư phủ, đến viện thứ ba, tại Đông Sương phòng bên sảnh nghị sự đãi khách, Trần Bình An liền di chuyển hai chiếc ghế, phân biệt ngồi xuống, ánh mắt nhìn nhau dò xét.
Hai người trao đổi về thân phận chủ khách. Năm đó, Thanh Hạp đảo rất khó tiếp cận, nhưng Trần Bình An cuối cùng cũng đã lên được đảo. Giờ đây, việc vào Quốc sư phủ lại chẳng hề dễ dàng, cuối cùng Lưu Lão Thành cũng an vị.
Lưu Lão Thành bèn thi triển một pháp thuật nhằm che giấu vết thương, tạm thời khoác lên mình một kiện pháp bào để giấu diếm những thương tổn có thể gây hoảng sợ. Hắn còn phải vận dụng thủy pháp, che lấp toàn bộ hơi thở máu tươi xung quanh.
Có thể nói hắn đang trong tình thế vô cùng chật vật. Kể từ khi bước chân vào Thượng Ngũ Cảnh đến nay, hắn chưa từng lâm vào tình cảnh bi thảm đến vậy.
Tạ Cẩu đi theo vào phòng, nhưng không ngồi xuống mà tiến đến giá sách cao ngất, rút ra một quyển sách rồi giả bộ lật xem.
Trần Bình An liếc mắt, ra hiệu cho nàng không cần ở lại đây. Tạ Cẩu nghiêm chỉnh nói: "Nếu tên này mang lòng oán hận và bạo động, ta cũng đã chuẩn bị sẵn sàng để hộ giá cho Quốc sư."
Mí mắt Lưu Lão Thành khẽ run lên vài cái.
Trần Bình An phất tay, Tạ Cẩu đành phải thu quyển sách vào tay áo, tựa như đang cất giữ một bí bản quý giá, trân trọng vô cùng. Trần Bình An nhìn nàng chằm chằm, Tạ Cẩu cuối cùng cũng phải trả sách về chỗ cũ.
Khi Tạ Cẩu rời khỏi phòng, Trần Bình An chỉnh lại ống tay áo, bắt chéo chân, nói: "Lưu đảo chủ cứ thoải mái, chúng ta có thể trò chuyện một chút."
Lưu Lão Thành chỉ im lặng, tay che ngực. Hắn bị thiếu nữ có chồn mũ đâm phải vài nhát, tuy chỉ là "bề ngoài tổn thương" nhưng không đến nỗi nguy hiểm tính mạng, song đã tổn hại đến cả âm thần lẫn dương thần. Nếu thêm một nhát nữa, có lẽ sẽ ảnh hưởng đến căn bản đại đạo, thậm chí có khả năng rơi xuống cảnh giới thấp hơn, và chắc chắn không chỉ là rơi xuống một cảnh giới.
Theo tình hình hiện tại, Tạ Cẩu, người đứng sau mười bốn cảnh Tiểu Mạch, phụng sự Lạc Phách Sơn, có lẽ còn cao hơn cả Lưu Lão Thành, người đang tìm cách đạt đến đỉnh điểm Phi Thăng Cảnh trong tu hành kiếm đạo.
Hắn đã từng đánh nhau với Lưu Thuế về thần ngoại thân, lại còn bị Lưu Thuế chân thân truy sát. Sau đó, hắn lại mắc kẹt giữa Tạ Cẩu và Lưu Lão Thành ở Tiên Nhân Cảnh. Vất vả lắm mới tích lũy được chút đạo hạnh, cuối cùng cũng như cát trôi theo dòng nước. Những thủ đoạn bảo vệ và đấu tranh sinh tồn gần như đã sử dụng đến cạn kiệt. Nói không cảm thấy đau lòng thì đúng là tự lừa dối bản thân, huống hồ bây giờ, Lưu Lão Thành vẫn ở đây, khuôn mặt thống khổ vô ngần.
Trên đường trốn chạy, Lưu Lão Thành đã sớm nghĩ thông suốt. Rõ ràng lần này thiết lập cục diện để phục kích hắn là do Khương Thượng Chân tự ý quyết định, hoàn toàn không liên quan tới Trần Bình An.
Lưu Lão Thành lên tiếng: "Ta không muốn dây dưa thêm với Cao Miện nữa."
Trần Bình An đáp lại: "Đương nhiên."
Trong khoảnh khắc, Lưu Lão Thành không biết mở lời thế nào, chỉ co rúm lại dựa vào thành ghế, cảm giác như vừa trải qua tai nạn sống sót, tựa như đã sống qua cả một cuộc đời.
Trần Bình An không có ý định giết hắn. Khương Thượng Chân chỉ muốn đánh hắn một bài học, ép một cái giá để đạt được lợi ích. Nhưng Lưu Thuế - tên điên điên khùng khùng kia - lại thực sự muốn lấy mạng hắn. Nếu như ở Hoa Thần Miếu, bên tư trạch, Lưu Thuế còn suy xét đôi chút về quan hệ đạo hạnh của hắn, thì khi chân thân lộ diện tại kinh đô, hai bên đã hoàn toàn biến thành kẻ thù.
Lưu Thuế thực sự không phải là kẻ tầm thường. Trong trận đấu pháp tại kinh đô, người được coi là "quá giang long" của Phù Diêu Châu tỏa ra một loại khí chất cực kỳ lạnh lùng và tàn nhẫn. Hắn hoàn toàn không giống như những đệ tử của môn phái nào đó, luôn băn khoăn lo lắng, tính toán thiệt hơn. Hắn cũng chẳng bận tâm đến mặt mũi hay phong thái của một đạo chủ. Tóm lại, chỉ có thể nói về hắn rằng: "Ngày hôm nay, ta chính là muốn cạo chết ngươi!"
Bị Lưu Lão Thành lừa gạt hai lần, Lưu Thuế chắc chắn sẽ không từ bỏ ý định. Nhưng Lưu Lão Thành chẳng hề cảm thấy oán hận hay phẫn uất gì cả. Hắn không sợ Lưu Thuế, cũng không vì vậy mà sống trong sự lo âu căng thẳng. Hắn cũng không hận Khương Thượng Chân, bởi lẽ bản thân hắn cũng chẳng phải kẻ tốt đẹp gì.
Khương Thượng Chân là một người khó đoán, tâm tư đa dạng. Dưới các thân phận khác nhau - phụng sự Lạc Phách Sơn, tiền nhiệm tông chủ Ngọc Khuê Tông, hay trưởng gia Khương Thị Vân Lâm - Khương Thượng Chân sẽ nói những lời khác nhau, làm những việc khác nhau.
Còn về phần Tạ Cẩu ra tay, chẳng qua chỉ giống như một đứa trẻ trong dân gian, phụng phịu đá một cái vào bàn ghế mà thôi.
Nếu nàng thực sự muốn xuất kiếm giết người, Lưu Lão Thành dù không muốn cũng phải nhận mệnh.
Hắn lấy từ trong tay áo ra một cái bình sứ, đổ ra vài viên tiên gia đan dược, rồi liên tục ném một viên vào miệng. Đối với kẻ dã tu như hắn mà nói, sóng gió hôm nay qua đi, còn sống sót đã là tốt lắm rồi. Hắn không tức giận, cũng chẳng oán trách, chỉ mong cảm giác đau đớn nhanh chóng qua đi, sau đó một mình uống cho thỏa thích!
Trần Bình An rất rõ tình hình tòa nhà phụ cận Hoa Thần Miếu. Không chỉ bởi vì hắn đã là Phi Thăng Cảnh, mà còn do Tống Vân Gian trấn giữ Quốc sư phủ, khiến kinh đô có được cái nhìn thấu đáo hơn bất kỳ loại chưởng quan hay thần thông nào. Thế nhưng, hắn cũng không ngăn cản Lưu Thuế ra tay, chỉ định đến thời khắc mấu chốt mới để Tiểu Mạch hoặc Tạ Cẩu hành động.
"Thư Giản Hồ, là ngươi, Lưu Lão Thành? Vậy kinh thành Đại Ly chẳng phải là kinh thành Đại Ly của ta sao?"
Lưu Lão Thành im lặng vận chuyển khí cơ, dùng bí pháp sửa chữa sơn hà trong thân thể và khôi phục nhục thân. Dưới hai kiện pháp bào, gân máu lật qua lật lại với tốc độ rõ rệt, bạch cốt sinh nhục.
Thấy Lưu Lão Thành không có ý mở lời, Trần Bình An chủ động nói: "Một tòa Thư Giản Hồ, không chỉ Chân Cảnh Tông muốn đổi đi, mà cả đương nhiệm Hồ Quân cũng muốn thay người. Tuy nhiên, Khương Thượng Chân có vẻ hơi vội vàng."
Nếu nói Khương Thượng Chân làm việc quá vội vã thì thật oan uổng cho hắn. Khương Thượng Chân muốn tạo ra một cục diện thuận lợi, nhân lúc Trần Bình An vừa phi thăng, mang theo khí vận của Bảo Bình Châu. Quyết định lúc này đối với triều đình Đại Ly hoặc Lạc Phách Sơn là cực kỳ dễ dàng, chỉ cần càng gắn bó với Trần Bình An, mọi việc sẽ càng thuận lợi hơn.
Loại cơ hội ngàn năm khó gặp này không chờ đợi ai. Một khi bỏ qua, dù ngày mai có quyết định tương tự cũng khó thành công, mà khả năng còn tốn công nhiều mà không đạt được.
Khương Thượng Chân là người làm ăn, việc tiêu tiền là tùy theo ý muốn, nhưng cách kiếm tiền thì hắn luôn có quan điểm riêng.
Những người phàm tục không thể cảm nhận được vận mệnh quốc gia mờ mịt, nhưng các đại tu sĩ lại có thể tự ngộ ra từ nơi sâu thẳm.
Lưu Lão Thành căng sức khôi phục đạo lực, chủ động tìm đến Quốc sư phủ, muốn ngăn Lưu Thuế bên ngoài đại trận kinh thành. Thế nhưng, hắn chỉ nhận được một tấm phù bảo mệnh tạm thời. Hôm nay, nếu bước ra khỏi Quốc sư phủ, cảnh tượng sẽ ra sao, thậm chí liệu có thể rời khỏi Đại Ly kinh thành hay không vẫn là hai chuyện không thể lường trước.
Trần Bình An cười nói: "Tính tình của ngươi cũng khô khan thật đấy. Tốt xấu gì cũng nên nghe Khương Thượng Chân nói hết lời, xem xét xem hắn định đưa ngươi đi đâu để nằm sấp."
"Chuyện này không giống phong cách của ngươi."
"Đúng vậy, giữa ban ngày ban mặt, nghi thần nghi quỷ, hoàn toàn là có tật giật mình. Trong lòng không có gì đáng sợ, hà tất phải sợ trời tối?"
Nghe vậy, Lưu Lão Thành do dự một chút, mơ hồ giải thích: "Ta dùng một loại thủ đoạn bàng môn phác họa như bản mệnh chi thư của Nho gia, tế ra hai tôn văn võ miếu thần linh. Kỳ thật, chúng không thể duy trì quá lâu. Lần đầu ta gặp Khương Thượng Chân, đã thi triển thần thông như vậy. Ta chẳng hề có tâm trạng, cũng không dám tốn thời gian với hắn. Chỉ sợ hắn đã hiểu rõ nội tình và biết tính tình của ta, cố ý kéo dài thời gian."
Trần Bình An gật đầu, không truy hỏi thêm về "bản mệnh chữ," mà chuyển sang chuyện khác, hỏi: "Mạo muội hỏi một câu, những tấm khóa kiếm phù bắt chước kia từ đâu mà ra?"
Lưu Lão Thành đáp: "Ta có một đồ đệ, là con thứ của Vân Lâm Khương thị, tên Khương Uẩn. Quốc sư chắc chắn còn nhớ hắn. Hắn có một tấm khóa kiếm phù mang chữ viết thực của lão chân nhân. Ta đã dốc công nghiên cứu hơn mười năm, mới miễn cưỡng mô phỏng ra được."
Trần Bình An nói: "Lưu đảo chủ trong phù lục nhất đạo, tài nghệ không thể coi là tuyệt đỉnh."
Khóe miệng Lưu Lão Thành giật giật, trầm mặc một lát rồi hỏi: "Ngươi không hỏi thử xem, ta làm thế nào có thể phác họa ra bản mệnh chữ thần thông? Không phải ta tự cao tự đại, nhưng dù ngươi đứng ngoài quan sát đến cùng, cũng chỉ là phí công."
Trần Bình An cười: "Vậy thì thật sự là nhục nhã ngươi rồi."
Dừng lại một lát, Trần Bình An lại cười nói thêm: "Ta cũng không cùng ngươi làm cái cọc mua bán này."
Tại Quốc sư phủ, nếu ta cường bạo chiếm đoạt, lấy đi cái gì của ngươi, Lưu Lão Thành, đó sẽ là nhục nhã cho hồ chủ Thư Giản Hồ năm đó. Nhưng nếu ngươi chủ động đưa ra phần đạo pháp này, muốn từ ta đổi lấy một tấm hộ thân phù, thì cũng chỉ là ảo tưởng.
Lưu Lão Thành quay đầu nhìn cây hoa đào và kim quan đạo nhân phía ngoài viện, khẽ nói: "Mặc kệ ngươi có tin hay không, câu nói cuối cùng này là lòng chân thành của ta."
Hắn nhớ lại năm tháng tuổi trẻ ở Thanh Hạp đảo, khi ấy chỉ cần cầm theo khối ngọc bài khắc dòng chữ "Ta thiện dưỡng hạo nhiên chính khí" là có thể lên đảo, thậm chí sống sót rời khỏi Cung Liễu đảo. Trần Bình An gật đầu, nói: "Ta tin tưởng. Nhưng ta vẫn giữ nguyên câu nói, việc chúng ta khó thoát khỏi tội lỗi là sự thật."
Lưu Lão Thành nghe vậy thì cười nhạo, trong lòng thầm nghĩ dù có cơ duyên tốt hay phá cảnh nhanh đến đâu, cuối cùng vẫn chỉ là bản sắc thư sinh. Đúng lúc này, Dung Ngư đứng ở cửa thư phòng, nhẹ nhàng nói: "Quốc sư, Trúc Lam Đường Tiêu Phác đến."
Trần Bình An gật đầu, nói: "Để nàng chờ một lát." Lưu Lão Thành bèn hỏi: "Cho ta một câu trả lời chắc chắn, ngươi dự định xử lý ta thế nào?"
Trần Bình An đáp: "Trước mắt, ngươi về Thư Giản Hồ đợi." Lưu Lão Thành nhăn mặt: "Đó có được coi là một câu đáp chắc chắn?"
Trần Bình An nói: "Nếu vậy, để ta giao tiếp rõ ràng hơn. Trước giờ Tuất ngày mai, Lưu Lão Thành nhất định phải đến Cung Liễu Đảo, chờ đợi tin tức. Thế có phải là một lời hứa chắc chắn không?" Lưu Lão Thành nhất thời nghẹn lời, không biết nói gì hơn.
Trần Bình An nói thêm: "Ta hiện tại cũng chỉ là dự tính đại khái. Hãy kiên nhẫn ngồi chờ, yên tâm, các ngươi cũng sẽ không phải chờ quá lâu." Lưu Lão Thành thở dài. Hắn không thể tưởng tượng nổi, khi nam nhân trước mắt lần nữa đặt chân lên Thư Giản Hồ, cảnh tượng ấy sẽ như thế nào.
Trần Bình An quay đầu nhìn bức tranh trong nội viện, lạnh nhạt nói: "Các chiếu ngung khích, tiên quan cù lộ." Nói rồi, Trần Bình An đứng dậy, Lưu Lão Thành đành phải theo sau, dù rằng suốt từ đầu đến cuối Trần Bình An vẫn chưa nói rõ ràng ý định của mình.
Trần Bình An mỉm cười, hỏi: "Lưu đảo chủ không lo lắng chuyện trở về sao?" Ý tứ đã quá rõ ràng, Lưu Lão Thành đã thật sự chịu thua, cúi đầu mời hắn đến Quốc sư phủ. Chẳng lẽ lão không sợ hắn không đưa thẳng về Hoa Thần Miếu, mà lại...
Chẳng hạn như, vừa rời khỏi kinh thành, liền bị Lưu Thuế, kẻ âm thầm gom góp thần thánh, chặn đường. Hoặc nếu không dám ra khỏi thành đối diện với Lưu Thuế, lại bị Thôi Đông Sơn và Khương Thượng Chân bắt được, ép hỏi về vốn liếng thì sao?
Lưu Lão Thành nghe vậy, cười mắng: "Đúng là đồ mang thù dai!"
Trần Bình An dẫn đầu bước ra, Lưu Lão Thành theo sát phía sau, chắp tay cúi chào. Trần Bình An thì hai tay lồng trong tay áo, khẽ gật đầu đáp lễ.
Lưu Lão Thành vừa bước xuống bậc thang, bỗng nhiên bị một bàn tay đánh mạnh vào sau gáy, khiến hắn lảo đảo suýt ngã. Lão ngạc nhiên quay đầu, lập tức giật mình. Tốt lắm, đây mới gọi là mang thù một cách quang minh chính đại!
Thì ra năm đó, Lưu Lão Thành đã từng một lần quật tay lên đầu Trần Bình An.
Từ sau lần đó, cả bầu trời mênh mông, sóng nước bao la, chỉ còn lại chiếc thuyền lá nhỏ và hai hạt giới tử. Một người trẻ tuổi mặc áo bông, phụ trách chèo thuyền. Lưu Lão Thành ngồi trên thuyền du ngoạn, thưởng lãm cảnh sắc non sông, tùy ý khoe khoang.
Trong lúc đó, thuyền nhỏ dừng lại giữa hồ, cả hai cùng nhau thả câu, mỗi người mang theo một ít thực phẩm giang hồ, cùng nhau nấu năm con cá đông tức to bằng bàn tay. Trước đó còn sinh tử đối diện, giờ lại cùng nhau uống rượu, đàm tiếu trên thuyền.
Trần Bình An nói: "Quay đầu chờ ta đến Thư Giả Hồ, ta sẽ cho Lưu đảo chủ một con đông tức."
Lưu Lão Thành cố ý hỏi: "Vậy Khương Thượng Chân và Thôi Đông Sơn thì sao?"
Trần Bình An mỉm cười đáp: "Ta sẽ tự mình quyết định."
Lưu Lão Thành không buông tha, tiếp tục hỏi: "Còn Lưu Thuế thì sao?"
Trần Bình An vẫn thản nhiên đáp: "Cũng vẫn là ta quyết định."
Khi quay trở lại phòng, Dung Ngư nhanh chóng dẫn Tiêu Phác – người mặc váy vải, cài mộc trâm, trông như một phụ nhân chợ búa – đi vào.
Rửa Oan Nhân tam mạch, ngoại trừ tổng đường, Tây Sơn Kiếm Ẩn nhất mạch do Lưu Đào đứng đầu. Anh Đào Thanh Y nhất mạch thích khách thì khôi ngô không công bố nhiều năm, trong đó chưởng quản Trúc Lam Đường Tiêu Phác vẫn chưa thể bổ sung. Đồng oản nhân vẫn chưa rõ là ai.
Tiêu Phác lên tiếng: "Danh sách đã giao cho Dung Ngư rồi."
Trần Bình An nhìn nàng, vẻ mặt như cười như không, hỏi: "Không bỏ sót chứ?"
Tiêu Phác vốn định khẳng định ngay, nhưng do dự một chút, cuối cùng sửa lời: "Ta sẽ liên hệ với Tổng đường lần nữa, đối chiếu lại danh sách để tránh xảy ra hiểu lầm."
Trần Bình An đi thẳng vào vấn đề: "Ta cho phép các ngươi tiến vào Bảo Bình Châu, nhưng có hai điều kiện."
Tiêu Phác nghe vậy, tâm trạng chấn động, vội nói: "Quốc sư cứ nói."
Trần Bình An chậm rãi nói: "Thứ nhất, các ngươi phải hoạt động bí mật ở phía nam Đại Độc. Thứ hai, phải duy trì liên lạc với Đại Ly Hình Bộ, ba năm một lần mật đàm."
Tiêu Phác mỉm cười, suy nghĩ một lát rồi nói: "Vừa vặn hai việc này có thể cùng Tổng đường báo cáo. Quốc sư chờ ta tin tức nhé?"
Trần Bình An gật đầu: "Tiêu tiêu chủ, có thể cho ta một câu trả lời chắc chắn trước giờ Dậu được không?"
Tiêu Phác đáp: "Có thể!"
Trần Bình An cười hỏi: "Vậy hồi báo đâu?"
Tiêu Phác hỏi ngược lại: "Quốc sư, điều kiện thứ hai chẳng phải đã là một loại hồi báo rồi sao?"
Trần Bình An gật đầu:
"Đương nhiên là phải hồi báo rồi." Tiêu Phác có chút bất đắc dĩ nói, "Ta chỉ muốn biết sau đó thế nào thôi. Nhanh như vậy đã phải cùng Tổng đường hợp thành báo cáo ba chuyện rồi."
Trần Bình An nghe vậy, chậm rãi nói: "Xem ra các ngươi không quen thuộc với việc đàm phán cho lắm."
Tiêu Phác cảm thấy mình bị dẫn dắt một cách khéo léo, trong lòng có chút bực bội, nhưng vẫn nghe Trần Bình An nói tiếp: "Trước đó ta đã nói, các ngươi chỉ có một lần ra giá. Nếu không thỏa thuận được, chuyện này coi như kết thúc. Chúng ta có thể duy trì quan hệ nước giếng không phạm nước sông, hoặc có lợi thì tụ lại, vô lợi thì tản ra. Nhẹ nhàng thoải mái, không cần nói tới đạo nghĩa, cũng chẳng cần bàn về gia quốc thiên hạ tình hoài. Nhưng nếu ta cảm thấy giá các ngươi đưa ra không hợp lý, vậy thì đừng tìm ta nói chuyện nữa."
"Ta không rảnh, các ngươi cũng bận rộn." Trần Bình An nhấp một ngụm trà rồi nói tiếp, "Ta đối với các ngươi vẫn chỉ như xem hoa trong màn sương. Nếu Rửa Oan Nhân thấy giá ta đưa ra quá cao mà không thể đồng ý, mà cứ cho rằng có thể dựa vào Đại Ly vương triều để đặt chân phía nam, vậy thì chúng ta cứ chờ xem."
Tiêu Phác nghe vậy, chỉ biết cười khổ: "Sớm biết vậy đã để Lưu sư huynh đến đàm phán. Hắn nói chuyện khéo hơn, da mặt cũng dày hơn."
Trần Bình An nghe vậy, không khỏi vuốt trán, thầm nghĩ: "Lại nữa rồi? Các ngươi đã sớm thương lượng xong xuôi cả rồi còn gì."
Tiêu Phác vẫn không từ bỏ, thăm dò hỏi: "Thật sự không thể cho chúng ta cơ hội ra giá lần thứ hai sao?"
Trần Bình An nghe vậy, cười đáp: "Được thôi. Đừng nói lần thứ hai, các ngươi có thể ra giá một hai trăm lần tại bờ biển Bảo Bình Châu, thử xem phong thủy nơi đó có tốt hơn không."
Tiêu Phác không cảm thấy đây là uy hiếp, ngược lại còn thấy thú vị, cười ha hả, giơ ngón tay cái lên khen: "Vui mừng người!"
Trần Bình An nhẹ nhàng vỗ tay, cười hỏi: "Ngọc Tuyên Quốc, kinh thành đạo quán bên kia, có cần Đại Ly hỗ trợ hộ đạo một trận không? Đại ân thì không giúp được, nhưng chuyện nhỏ thì vẫn được."
Tiêu Phác nghe vậy, thiếu chút nữa đã thốt lên: "Các ngươi Đại Ly vương triều, nhất là ngươi, vị ẩn quan trẻ tuổi này, đại ân sao lại không giúp được?"
Cuối cùng, Trúc Lam Đường Tiêu Phác muốn liên hệ với Tổng đường, nên nhanh chóng cáo từ rời khỏi Quốc sư phủ.
Không lâu sau, Phượng Tiên Hoa Thần một mình đến thăm, mang đến cho vị Quốc sư trẻ tuổi, người sống giản dị, một phần lễ vật.
Ngô Thải không ngờ rằng Tề Hoa Chủ lại giao trách nhiệm này cho nàng. Lúc trước, khi đi trên con đường hành lang trang nghiêm, nàng đã căng thẳng đến mức lòng bàn tay đổ mồ hôi.
Dù sao, Đại Ly vương triều có thể ngăn cản được Man Hoang yêu tộc, chính là nhờ vào những văn võ quan viên trong nha môn này ngày đêm bày mưu tính kế. Đại Ly Tống thị, từ một vương quốc nhỏ bé trở thành một châu rộng lớn, quả là một hành động vĩ đại chưa từng có trong lịch sử Hạo Nhiên.
Khi đến Quốc sư phủ, Ngô Thải theo vị tỷ tỷ xinh đẹp tên Dung Ngư băng qua các viện lớn nhỏ. Trong đôi mắt thiếu nữ Hoa Thần tràn ngập sự tò mò, nàng tự hỏi, nơi này có phải là nơi mà Trần Kiếm Tiên đang làm quan hay không?
Lễ vật mà Ngô Thải mang theo là một hộp gỗ vuông nhỏ, bên trong chứa mười hai bộ Thập Nhị Nguyệt Thanh Hoa Ngũ Thải Hoa Thần Bôi, cùng ba bộ trân quý nhất mang tên Bách Hoa Bôi.
Ngô Thải hạ giọng, có chút do dự nói: "Trần Kiếm Tiên, giờ nghĩ lại, hình như Hoa Chủ cũng không nói rõ hộp gỗ này có cần mang về hay không. Ngươi thấy thế nào?"
Trần Bình An nghe vậy liền cười đáp: "Ta làm sao nhớ nổi Ngô Hoa Thần lại đến đây mà không mang theo hộp gỗ. Bao lớn bao nhỏ khiêng đến, mệt đến thở hồng hộc, Quốc sư phủ thấy thành ý như vậy là đã quá đủ rồi."
Ngô Thải sững sờ một lúc, sau đó giơ ngón tay cái lên, biểu hiện sự tán đồng sâu sắc.
Chồn mũ bên cạnh cô gái cũng nở một nụ cười, nói tiếp: "Đỉnh cao!"
Tạ Cẩu xung phong nhận việc, nàng thong thả từ bên cạnh Ngư tỷ tỷ nhận một phần công việc, phụ trách tiễn khách. Khi nghe nói Ngô Thải là thất phẩm tam mệnh Hoa Thần, nàng kinh ngạc thốt lên: "Cao như vậy sao?"
Ngô Thải ngượng ngùng đáp: "A, cao sao?"
Chồn mũ lại dựng thẳng hai ngón tay cái, khẳng định chắc nịch: "Nhất định phải cao, thật mạnh!"
Ngô Thải đỏ mặt, chỉ vào người đồng lứa tự xưng là "Cẩu tử", thu lại một ngón tay cái, bẽn lẽn nói: "Mình... mình mạnh."
Trần Bình An mỉm cười, rồi quay trở về phòng, bảo Dung Ngư chuyển cho mình một ít hồ sơ liên quan đến Trường Xuân Cung. Sau khi xem hết một chồng tài liệu lớn, thì đã chính ba khắc.
Khi lễ hội vừa kết thúc, Tống Vũ Thiêu và những người khác liền rời khỏi kinh thành.
Cả đời lão nhân đã nếm đủ các loại rượu, nhưng chỉ có một vò "Phiền phức người khác" là không thể nào uống được.
Bên Bắc Câu Lô Châu, ngoài đoàn người Thanh Lương Tông của Hạ Tiểu Lương, thực ra còn có một nhóm tu sĩ khác xuất thân từ tông môn danh tiếng, cũng đến đây "xem lễ".
Những người này rõ ràng không thiếu tiền, bọn họ chọn nghỉ lại tại một tòa khách sạn tiên gia nổi tiếng nhất kinh thành Đại Ly trong những năm gần đây. Khách sạn này tuy không phải là lớn nhất, nhưng về danh tiếng thì chắc chắn đứng đầu. Các tu sĩ từ nơi khác thường mộ danh mà đến, nếu có không hài lòng mà trở về thì cũng không đến nỗi quá thất vọng.
Nghe nói chưởng quỹ và nhị chưởng quỹ của khách sạn đều là nữ tử, phong thái tại Đại Ly vương triều cũng coi như tạm được. Chỉ có điều giá cả nơi đây cao đến mức khiến người ta cảm thấy như bị "chặt chém". Nhưng bù lại, giá cả đều công khai, không "hố" người quen, mà chỉ "hố" những kẻ giàu có mà thôi.
Khách sạn này còn có một quy tắc khá thú vị, ấy là nếu khách nhân là tu sĩ bản địa Đại Ly, thì chưởng quỹ sẽ lặng lẽ nhắc nhở, "Ở chỗ chúng ta tiêu phí không nhỏ đâu, các vị đừng hiểu lầm nhé. Không phải chúng ta xem thường khách quan đâu, chỉ là muốn giúp các vị tiết kiệm tiền bạc thôi." Lời nói nhẹ nhàng, ánh mắt lại chân thành, thêm vào đó các nàng đều là những nữ tử trẻ tuổi như hoa như ngọc, khiến không ít nam tử hít sâu một hơi. Sau khi rời khỏi khách sạn, trong lòng họ không khỏi cảm thán: "Tha nương đích, thật là quá quý!"
Thế nhưng, vì đoàn người này đến từ Bắc Câu Lô Châu, khách sạn xem như người một nhà, nhưng đối phương lại chẳng hề nể tình. Nguyên nhân là vì trong gia phả của họ có Phù Bình Kiếm Hồ. Các nàng tìm đến tam chưởng quỹ để thương lượng giá cả, cuối cùng được giảm tận năm mươi phần trăm. Ai ngờ, đoàn khách nhân kia vẫn từ chối, nói rằng không cần.
Đoàn người này chính là đích truyền của Phù Bình Kiếm Hồ tông chủ Ly Thải, bao gồm thủ đồ Vinh Sướng, Tùy Cảnh Trừng, Trần Lý, Cao Ấu Thanh, cùng với một ngoại nhân duy nhất, Quỷ Phủ Cung Đỗ Du.
Vinh Sướng lo lắng chuyến đi này có thể sẽ trở về tay không, kết quả hắn đã bị Ly Thải mắng cho một trận, khiến hắn không biết nói gì, "Đại Ly Tống thị không phải kẻ ngu! Nếu không chọn ẩn quan làm Quốc sư, chẳng lẽ lại chọn ngươi, Vinh kiếm tiên?"
Vinh Sướng đương nhiên không dám cãi lại, nhưng hắn vẫn thắc mắc, hỏi vì sao sư phụ không cùng đi Đại Ly kinh thành.
Ly Thải đáp, "Nếu vạn nhất không phải ẩn quan làm Quốc sư, lão nương chẳng khác nào đi nâng đỡ ngoại nhân, chẳng phải là xúi quẩy sao?"
Vinh Sướng không dám nói gì thêm, chỉ có thể liên tục gật đầu, nói, "Có đạo lý."
Chuyến đi này quả thật không tệ, không tốn tiền mà cũng không uổng phí.
Khách sạn còn thiết lập vài tòa cao lầu, khiến ngoại giới đồn đoán rằng khách sạn này có quan hệ thông thiên. Nếu không, sao dám "đi quá giới hạn" như vậy?
Khách sạn cũng nói rõ với tất cả khách hàng: chỉ cần nghi lễ vừa kết thúc, thuật pháp trên các cao lầu sẽ lập tức bị triệt tiêu. Nếu muốn đứng cao nhìn xa, thu hết toàn cảnh buổi lễ vào mắt, đương nhiên phải trả thêm một khoản tiền. Dù sao, khách sạn cũng không cầm dao ép ai phải bỏ tiền.
"Chúng ta luôn thanh thanh bạch bạch kiếm tiền, không bao giờ làm chuyện lừa gạt. Chúng ta với Tào thị lang kia nửa điểm quan hệ thân thích cũng không có."
Một lần hai lượt, dần dần, kinh thành đã có chút lời đồn. Có lần, trong thư phòng gia tộc Tào thị, Tào Canh Tâm bị cha mình hỏi thẳng một câu: "Ngươi thiếu tiền đến mức phải tiêu như vậy sao?!"
Tào Canh Tâm nghe vậy thì ngơ ngác, bởi vì hắn thật sự không biết phải trả lời thế nào. Dù sao, Tào thị lang cũng từng phi kiếm truyền tin đến Lạc Phách Sơn, gửi cho Trần sơn chủ một phần trà trang chia hoa hồng.
Hôm nay, một hán tử lôi thôi lếch thếch, rất nhàm chán, rời khỏi khách sạn ở Đổng Nửa Thành, lại đến bên cạnh cao lầu của khách sạn để ngắm cảnh.
Vừa hay, có một vị kiếm tu sắp sửa lên đường đến Đồng Diệp Châu, nhưng chỉ là tiện đường ghé ngang qua kinh thành Đại Ly. Trước kia, vị này từng nghỉ lại tại khách sạn, nên hai người mới có cơ hội gặp mặt trên cùng một tầng cao lầu.
Đạo sĩ Cao Kiếm Phù, một trong những ứng cử viên tông chủ dự khuyết của Thần Cáo Tông. Kiếm tu Từ Huyễn, thân truyền đệ tử duy nhất của Phi Thăng Cảnh kiếm tu Bạch Thường.
Hai người chạm mặt, ánh mắt đều mang theo vẻ phức tạp, không biết nên đồng bệnh tương liên hay là cùng chung chí hướng.
Từ Huyễn mở miệng trước, lạnh lùng nói: "Hèn nhát."
Cao Kiếm Phù cười nhạt, đáp trả: "Mãng phu."
Bọn họ không đến đây để xem lễ Khánh Điển của Quốc sư. Thế nên, khi thấy từ xa một nhóm nữ quan thướt tha rời khỏi ngoại thành, cả hai liền lần lượt xuống lầu.
Lúc đó, trên tầng cao nhất của một tòa cao lầu sát vách, Vinh Sướng cười nói: "Rầm rộ như vậy, chúng ta đều đã nghe thấy và tận mắt chứng kiến. Nhưng liệu có cơ hội gặp được Đại Ly tân nhiệm Quốc sư hay không, thì còn phải xem ai trong chúng ta có mặt mũi lớn hơn."
Dù sao, hắn vẫn còn nhớ như in lần đầu tiên nhìn thấy Trần Bình An ở một khách sạn nhỏ ven biển. Ấn tượng sâu sắc nhất chính là... thân hình toàn cơ bắp kia?
Cao Ấu Thanh thần thái sáng láng, phấn khởi thốt lên: "Ẩn Quan, đúng là chân uy phong!"
Kiếm Khí Trường Thành Ẩn Quan của chúng ta, sau bao năm vất vả, cuối cùng cũng đã trở về quê nhà, thật đúng là nên như vậy, thật tốt!
Cảm giác ấy giống như người câm ăn hoàng liên, cay đắng không thể nói ra, nhưng lại cảm nhận được một niềm vinh quang vô hạn.
Cao Ấu Thanh vốn rất sợ Trần Lý, nên không dám nói thêm lời nào.
Trần Lý chỉ nhàn nhạt đáp: "Đều là việc mà Ẩn Quan nên làm."
Khác với Bạch Huyền, người thường nói chuyện với khí thế lão luyện, Trần Lý, với danh hiệu "Tiểu Ẩn Quan", luôn hành động và nói năng rất thận trọng. Những chuyện lớn nhỏ mà sư phụ nàng gặp phải, đều được nàng nhờ Trần Lý hỗ trợ bày mưu tính kế.
"Bốp!" Một tiếng vang thanh thúy vang lên, hóa ra là Đỗ Du tự tát mình một bạt tai.
Vinh Sướng biết rõ vẫn cố tình hỏi: "Đỗ đạo hữu, đây là chuyện gì vậy?"
Đỗ Du cười gượng, mặt mày xấu hổ, hậm hực nói: "Ta lo sợ mình đang nằm mơ."
Mấy năm trước, khi còn là một lãng tử giang hồ, Đỗ Du tình cờ mua được một cuốn sách về kiếm tiên. Dù bản in có phần kém chất lượng, nhưng bên trong lại có một con dấu kỳ lạ, trên đó khắc ba chữ: "Để Tam Chiêu".
Duyên phận này khiến Đỗ Du không khỏi cảm thán rằng sự trùng hợp của thế gian thật khó lường.
Lúc ấy, hắn còn vui vẻ suy đoán: Vị đại kiếm tiên này là ai? Là hào kiệt tông sư? Hay một nhân vật phi phàm nào đó mà Ẩn Quan lại lấy cảm hứng từ?
Kết quả sau này mới phát hiện, hóa ra người đó chính là... hắn?!
Trên con đường lớn, Phù Nam Hoa, Thái Kim Giản và Hoàng Chung Hầu sánh vai bước đi, mỗi người mang trong lòng một tâm sự riêng. Lão Long Thành và Vân Hà Sơn vốn được xem là hình mẫu cho mối quan hệ thế giao trên núi. Nếu không có chuyện đó, năm xưa Phù Nam Hoa và Thái Kim Giản đâu có cùng nhau du ngoạn Ly Châu Động Thiên, rồi ghé qua Nê Bình ngõ hẻm. Sau khi rời khỏi tiểu trấn ấy, cả hai đều có những cơ duyên riêng. Phù Nam Hoa cưới một tiểu thư của nhà Vân Lâm Khương, hiện tại đã trở thành thành chủ của Lão Long Thành. Còn Thái Kim Giản thì đã tu luyện thành Nguyên Anh, trở thành phong chủ của Lục Cối Phong. Hoàng Chung Hầu của Canh Vân Phong, dù chỉ là Kim Đan cảnh, nhưng đã nhanh chân trở thành tân nhiệm sơn chủ.
Bên ngoài núi, mọi người bàn tán xôn xao, đều cảm thấy bất bình thay cho Thái Kim Giản. Thực ra, Hoàng Chung Hầu cũng cảm thấy khó hiểu. Nghĩ đi nghĩ lại, có lẽ tất cả đều nhờ vào việc hắn từng gặp hai người kia. Một là một đạo sĩ trẻ, miệng lưỡi khéo léo và có vẻ bí ẩn. Người còn lại cũng khá khéo léo trong lời nói, nhưng lại không bao giờ nói thật, chỉ là một kẻ thích rượu. Hoàng Chung Hầu từng gặp Trần Bình An tại đạo trường của Lục Cối Phong.
Phù Nam Hoa mỉm cười hỏi: "Cảm tưởng thế nào?"
Thái Kim Giản đáp: "Vẫn tốt."
Năm đó, khi Man Hoang yêu tộc dẫn đầu đánh chiếm Đồng Diệp Châu, chúng đã vượt biển tấn công Bảo Bình Châu. Chiến sự vô cùng thảm khốc, khiến Lão Long Thành sụp đổ hoàn toàn, không còn gì. Khi chiến sự kết thúc, Phù thị và các đại gia tộc không hề yêu cầu triều đình Đại Ly viện trợ tài lực hay nhân lực, mà tự mình bỏ tiền ra để khôi phục lại Lão Long Thành. Lão Long Thành nằm ở cực nam Bảo Bình Châu, là nơi công khai, không hề bí mật. Đến nay, nơi này vẫn duy trì mối quan hệ rất chặt chẽ với triều đình Đại Ly, đặc biệt là với thủ đô thứ hai, Lạc Kinh. Trên thực tế, hoàng đế Đại Ly Tống thị chưa từng tuần du qua Lão Long Thành, nhưng phiên vương Tống Mục ở đó lại rất rõ ràng rằng Lão Long Thành không chỉ là "hành tại" của Đại Ly, mà còn hơn cả "hành tại".
Hoàng Chung Hầu mang theo một bình rượu xuân khốn của Canh Vân Phong, định tặng cho vị Nguyệt Lão đã giúp hắn kết nối nhân duyên. Nhưng bởi vì thân phận giữa hai bên quá chênh lệch, chưa chắc đã có cơ hội gặp mặt.
Phù Nam Hoa lẩm bẩm: "Đã từng là hành động vĩ đại, giờ lại trở thành trò cười. Năm đó tai nạn xấu hổ, giờ lại thành ca tụng."
Trần Bình An đột nhiên buông tay khỏi công việc, đứng tại cửa ra vào, nhìn về phía thư phòng của đại sư huynh Thôi Sàm. Kể từ khi trở về từ Thanh Minh thiên hạ, hắn luôn suy nghĩ về một vấn đề cực kỳ quan trọng.
Dưới gốc cây hoa đào, Tống Vân Gian quay đầu hỏi: "Quốc sư, có phải đang suy nghĩ chuyện lớn không?"
Sau một hồi im lặng, Trần Bình An giãn mày, thở dài một hơi, rồi nâng hai tay lên.
Với công lao to lớn như vậy, làm sao báo đáp cho xứng đáng đây? Thôi Sàm đã khai sáng cho ta trên con đường học vấn, vậy nên, phản hồi dành cho đại sư huynh tuyệt đối không thể keo kiệt, thậm chí cần phải vượt xa cả mong đợi của huynh ấy. Chắc chắn là đại sư huynh đã để lại một phần hồi báo cho ta, cái đó nhất định tồn tại. Nó giống như một câu đố bí mật, cần chính ta, vị tiểu sư đệ này, tự mình giải đáp, tự mình tìm kiếm câu trả lời. Ta có thể khẳng định rằng, chỉ cần Trần Bình An ta tìm được, đáp án đó chắc chắn sẽ vô cùng kinh người.
.